SOLRE-SAINT-GÉRY... UN 29 JANVIER

Le dessin de la couverture a été réalisé par madame Denise Siquiet

INTRODUCTION

Le 1er février 1987, Monsieur Barney (Bernard) RAWLINGS est venu à Solre-St-Géry et fut guidé sur les lieux où son appareil se posa 43 ans plus tôt.

Cet événement a incité plusieurs personnes, ayant des attaches directes avec la seconde guerre, à former un Comité portant le nom de R.S.L. (Reconnaissance, Souvenir, Libération). Le but de cette réunion de diverses bonnes volontés: édifier un monument en souvenir de l'appareil tombé à Solre-St-Géry le 29 janvier 1944.

Le Comité désire non seulement honorer par cette action les dix aviateurs de la "Forteresse Volante" "G.I. Sheets" mais également tous les aviateurs alliés tombés dans les cieux d'Europe pour la Libération du continent.

Pour donner une dimension à cette inauguration, le Comité R.S.L. attend la visite de survivants de l'équipage du 29 janvier 1944. Nombreux sont les volontaires qui ont fourni bénévolement leur aide et leur soutien. Des fonds ont été récoltés grâce à l'appui de nombreux sympathisants et le projet, qui au départ, paraissait utopique est devenu réalité.

Le Comité ne peut que remercier l'Administration Communale de Beaumont, toutes les autorités qui lui ont prêté assistance ainsi que toutes les associations et tous les particuliers qui, chacun, dans la mesure de leurs moyens ont contribué à la concrétisation de ce projet.

Ce petit volume, vendu au bénéfice du Comité, essaie de retracer ce que fut cette journée mémorable du 29 janvier 1944 et les événements qui s'ensuivirent. Les auteurs ont tenté de cerner avec le maximum de précisions cet épisode de la guerre aérienne qui entraîna un élan de solidarité patriotique dans cette région de Belgique occupée, et ce, malgré les menaces et la répression allemandes. Les auteurs espèrent n'avoir oublié personne. Si tel était le cas, ils demandent que l'on veuille bien les excuser... mais également leur apporter toutes précisions sur une facette ou un épisode dont ils n'auraient pas connaissance.

La journée du souvenir se déroulera le SAMEDI 27 JUIN 1987.

À PROPOS DE L'ACCIDENT DE SOLRE-SAINT-GÉRY 

Solre-Saint-Géry (en wallon Soure-Sint-Djri) est une section de la ville belge de Beaumont située en Wallonie dans la province de Hainaut.

Le 29 janvier 1944, à la suite d'ennuis techniques, la forteresse volante B-17 G.I. Sheets se pose au Champ-Marly. Des dix hommes d’équipage, un mitrailleur est tué ; deux blessés graves sont soignés puis envoyés dans un camp de prisonniers; deux autres, recueillis par la Résistance, sont exfiltrés en France en mai et arrêtés à Lille; le copilote réussira à gagner l’Angleterre tandis qu‘un de ses compagnons est arrêté; enfin, les trois derniers sont cachés dans la région jusqu’à la libération.

Un monument en pierre portant leur nom a été érigé au lieu de la chute, à la route de Barbençon.

(Source : wikipedia.org)