PHOTO : " Jim " Mollison lors du raid Londres - Le Cap
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Caractéristiques
| Particularités | Extrémité des quatre coins écornée, les coins inférieur gauche et supérieur droit présentent chacun un trou ( vraisemblablement dû au fait d'avoir que la photographie a été fixée avec des punaises ) |
| Année | 1936 |
| Format | 14.75 x 20.04 cm |
| Studio | Paris - Soir |
Description
Aujourd'hui, nous vous proposons cette superbe photographie représentant l'aviateur écossais James Allan " Jim " Mollison ( 1905 - 1959 ) devant le nez de son appareil, en 1936. D'après la légende au bas du cliché, celui - ci a été pris à l'occasion du raid Croydon ( Grand Londres, Angleterre ) - Le Cap ( Afrique du Sud ), effectué en compagnie de l'aviateur français Édouard Alfred Flaminus Corniglion - Molinier ( 1898 - 1963 ). Ladite tentative avait comme objectif de battre le précédent record... détenu par l'épouse de " Jim " Mollison, l'aviatrice anglaise Amy Johnson ( 1903 - 1941 ) !!!
Une autre source, sous la forme d'un petit film d'actualité, semble démontrer que la photographie date plutôt du 30 octobre 1936, lors de l'arrivée de l'aviateur écossais à Croydon, battant ainsi le record de vitesse de la traversée en solitaire de l'Atlantique : New York ( États - Unis ) - Harbor Grace ( Terre - Neuve - et - Labrador, Canada ) - Croydon en 19 heures et 58 minutes.
Un petit bout d'Histoire :
Durant l'automne 1936, à bord d'un appareil faisant la liaison Paris - Londres, le hasard veut que " Jim " Mollison se retrouve assis à côté d'un Français nommé Édouard Corniglion - Molinier. Tour à tour pilote de chasse durant la Première Guerre mondiale, juriste, consul honoraire de Pologne à Nice ( Alpes - Maritimes, France ), producteur de cinéma et pilote de raid, l'aviateur chevronné a le souhait d'accomplir un nouvel exploit aérien. De son côté, " Jim " Mollison veut s'attaquer au raid Croydon - Le Cap, et battre le record détenu... par son épouse, Amy Johnson !
Afin d'arriver au but qu'il s'est fixé, l'Écossais a besoin d'un copilote expérimenté pour l'assister. Le Français, fort de son expérience au - dessus du continent africain, est le candidat idéal. L'appareil, à bord duquel les deux aventuriers veulent accomplir leur périple, est un monomoteur biplace de fabrication américaine : le Bellanca 28 - 90 Flash NR190M. La carlingue peinte en vert, le Bellanca porte le doux surnom " The Dorothy ", donné par " Jim " Mollison suite à son amitié avec l'actrice anglaise Dorothy Ward ( 1890 - 1987 ).
Le 29 novembre 1936, à 9h32, les deux aviateurs décollent de l'aérodrome de Croydon. En route, un fort vent complique singulièrement leur entreprise, et ce n'est pas sans difficulté qu'ils atterrissent à Marseille ( Bouches - du - Rhône, France ), à 12h52, afin de s'y ravitailler. Ils poursuivent, ensuite, leur route vers l'Afrique en survolant la Sardaigne, Tunis ( Tunisie ) et Tripoli ( Libye ). Malheureusement, ils perdent du temps en tentant de se poser à Alexandrie, pour finalement se décider à rallier Le Caire ( toutes deux situées en Égypte ). Le Bellanca atteint la capitale égyptienne peu avant l'aube, le 30 novembre à 3h30. L'appareil redécolle à 5h20 pour rejoindre sa prochaine destination : Khartoum ( Soudan ). À 16h45, le binôme écosso - français y atterrit pour effectuer un court ravitaillement, puis redécolle et file plein sud.
Le 1er décembre, à 5 heures, les deux aviateurs se posent sur la rive est du lac Victoria, à Kisumu ( Kenya ), et repartent à 7h20. Malheureusement pour eux, la dernière partie de leur odyssée ne se déroule pas comme prévu. Un problème mécanique ruine leurs espoirs d'atteindre le " Hollywood sud - africain ", les forçant à se poser dans un champ situé à Bredasdorp ( ancienne province du Cap, actuelle province du Cap - Occidental )... à 187 kilomètres du but.
( sources : Wikipédia, Le Fana de l'Aviation - N° 610, picryl.com, YouTube, Google Maps, www.rarenewspapers.com )
