PHOTO : Henri Guillaumet, pilote d'Air France Transatlantique

Aujourd'hui, nous vous proposons ce cliché rarissime, personnifiant une figure emblématique de l'aviation civile française !!! Il s'agit d'Henri Guillaumet ( 1902 - 1940 ), un célèbre pilote civil français ayant volé pour les Lignes Aériennes Latécoère*, la Compagnie générale aéropostale ( " l'Aéropostale " ) et Air France. En Espagne, au - dessus du Sahara occidental, dans les Andes, par - dessus l'Atlantique Sud, puis l'Atlantique Nord, il a contribué à la gloire de " l'Aéropostale " ainsi qu'à l'ouverture de nombreuses routes commerciales françaises.

Suite au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale ( 1er septembre 1939 ), il s'est engagé au sein de l'Armée de l'Air. Le 27 novembre 1940, à bord du quadrimoteur Farman F 2234 n° 3 Le Verrier ( F - AROA ) - avec quatre membres d'équipage et deux représentants du gouvernement collaborationniste de Vichy - il a trouvé la mort à 90 kilomètres des côtes africaines. L'appareil, pourtant identifiable à ses " bandes d'armistice " orange imposées par les Allemands, a été abattu par un chasseur italien.

Le béret enfoncé sur la tête et la clope au bec, Henri Guillaumet, entouré de trois autres personnes, est en train de lire un journal. Le cliché a été pris entre 1937 et 1939, époque durant laquelle il volait pour Air France Transatlantique*, une filiale d'Air France. Deux éléments nous permettent de le confirmer :

1. Sur le revers gauche ( sa gauche, pour être précis ) de sa veste, Henri Guillaumet porte la rosette d'Officier de la Légion d'honneur. Nommé au grade de Chevalier de la Légion d'honneur ( en date du 18 janvier 1928 ), il a été promu au grade d'Officier de la Légion d'honneur au mois d'octobre 1935.
2. Derrière lui, un membre d'équipage porte, sur sa casquette, un insigne représentant un oiseau blanc. Selon la description, je cite : Son logo représente un oiseau blanc au - dessus de l'Atlantique, dont la queue touche la France et le bec les États - Unis.

Le cliché semble avoir été recadré. Il est probable que le sujet de la photographie soit plus large. Néanmoins, ce cliché est et reste très rare ! En d'autres termes, dépêchez - vous, l'embarquement est bientôt terminé !!!

* Henri Guillaumet y fera ses premières armes au sein de l'aviation commerciale, aux côtés d'Antoine de Saint - Exupéry ( 1900 - 1944 ) et de Jean Mermoz ( 1901 - 1936 ).

* Créée en 1937 pour l'exploitation de la ligne transatlantique nord. Passée sous le contrôle d'Air France en 1941, elle est nationalisée en 1945, puis absorbée par Air France en 1948.

( source : Wikipédia )

Commentaire de l'heureux acquéreur de la photo ce 4 mai 2022

" Les autres personnages sur la photo sont, à gauche Robert Boname directeur technique de Air France Transatlantique, derrière Gaston Le Morvan chef mécanicien (mais dont l'insigne de casquette n'est pas celle de Air France Transatlantique, mais je n'arrive pas à l'identifier) et à droite Louis Castex directeur commercial de Air France Transatlantique.
De même Henri Guillaumet était trop âgé (38 ans) en 1939 pour être incorporé dans l'armée, il resta donc sur les lignes commerciales de Air France. "