[PHOTO GRAND FORMAT (23 x 30 cm) SABENA] du Boeing 737-229

Vue sur le Boeing (BO) 737-229A, de modèle OO-SDA, en sa première version. La photo a été prise lors de sa livraison à la SABENA le 26 avril 1974. 

La première version du BO 737-229A OO-SDA fut en activité d'avril 1974 à janvier 1988. Sa deuxième version apparut en septembre 1996 et fut arrêtée en mars 1999. 

Quelques remarques sont à observer entre les deux versions : 

1. La première version a une immatriculation en lettres noires, qui sera remplacée par des lettres blanches dans la bande bleue dans la deuxième version
2. La lettre d’identification blanche deviendra noire
3. L'insigne SABENA sur la nacelle moteur sera remplacé par l’insigne Pratt & Whitney et l’insigne de nez ne sera plus employé.

EN SAVOIR + SUR LE BOEING 737 

Le Boeing 737 est un avion à fuselage étroit produit par Boeing dans son usine de Renton à Seattle. Il a été développé à l'origine pour compléter le B727 sur les lignes courtes et peu fréquentées. Le premier 737-100 a effectué son premier vol en avril 1967 et est entré en service en février 1968 avec Lufthansa. Le 737-200, plus long, est entré en service en avril 1968. Les variantes originales -100/200 étaient équipées de moteurs Pratt & Whitney JT8D à faible taux de dilution et pouvaient accueillir de 85 à 130 passagers.

Le Boeing 737-229(A) (cn 21135) G-CEAH était à l'origine l'un des quinze Boeing 737-200 commandés par la compagnie aérienne belge Sabena. Il a volé pour la première fois en mai 1975 et a été livré à la Sabena en juin sous le nom de OO-SDG. Il est entré en service sur les lignes européennes de la compagnie, qui se sont développées au fil du temps, ce qui a conduit à la commande d'autres 737. La Sabena a décidé de compléter sa série 200 par une combinaison d'avions de la série 300/400/500, qui ont été commandés en 1988. La Sabena a ensuite opté pour une flotte d'Airbus A320 qui est entrée en service au milieu des années 1990. La flotte restante de treize 737-200 a été vendue à European Aviation of Bournemouth en mai 1998. Cependant, tout comme certains autres avions, OO-SDG a continué à être utilisé par la Sabena pendant un certain temps et a finalement été retiré du service en janvier 2000. Il a finalement été livré à European Aviation en octobre 2000.


OO-SDG a été réenregistré sous le nom de G-CEAH et a été révisé pour être utilisé par European Aviation Air Charter. Avec ses autres Boeings, G-CEAH a remplacé la flotte vieillissante de BAC One-Elevens d'European Aviation, qui ne répondait plus aux réglementations mondiales en matière de bruit. G-CEAH a effectué des vols charters dans toute l'Europe (souvent au départ de Manchester) pour le compte de diverses autres compagnies aériennes, notamment Palmair, Jet2 et BMI Baby.

Le G-CEAH était l'un des quatre 737 encore en vol chez European Aviation lorsque la compagnie a été mise sous administration judiciaire à la fin du mois de novembre 2008. Comme la majorité de sa flotte, il a été stocké à Bournemouth, mais n'a pas trouvé de nouvel acquéreur. Après s'être lentement détérioré, il a été démantelé à la fin du mois de mars 2013, mais la partie principale du fuselage a été sauvée et transférée au musée en décembre 2013. Il a ensuite été restauré par les bénévoles, repeint aux couleurs de Palmair et baptisé "The Spirit of Peter Bath" en hommage au président de la compagnie. L'avion contient désormais une exposition retraçant l'histoire de Palmair, qui a opéré pendant plusieurs années au départ de Bournemouth et a souvent été récompensée par le prix de la meilleure compagnie aérienne.

(Sources : airfleets.net & bamhurn.org. Trad. libre)