Otto Lilienthals Flugversuche

Characteristics

Description

Vor kaum mehr als siebzig Jahren begann in Berlin der Menschenflug. Der jahrtausendealte Traum der Menschheit, wie der Vogel zu fliegen, wurde Wirklichkeit durch Otto Lilienthal. Als Ingenieur und Besitzer einer kleinen Maschinenfabrik in Berlin war Lilienthal durch einige Erfindungen und aktive Teilnahme an kulturellen Bestrebungen hervorgetreten. Sein tiefstes Interesse galt jedoch der Erforschung des Vogelflugs und der Nachahmung durch den Menschen. Für die Entwicklung des Flugwesens vereinte er drei Eigenschaften in glücklicher Weise in sich. Er war ein tüchtiger Mathematiker und Physiker, der wesentliche Beiträge zur Theorie des Fliegens leistete. Als geschickter Konstrukteur und Maschinenbauer war er in der Lage, flugtüchtige Apparate zu entwerfen und zu bauen. Schließlich war er im Alter von mehr als vierzig Jahren wagemutig und auch körperlich gewandt genug, die Apparate selbst zu erproben.
Von 1891 bis zu seinem Absturz 1896 versuchte Otto Lilienthal in Derwitz hinter Potsdam, auf dem Rauhen Berg in Steglitz, an seinem Fliegeberg in Lichterfelde und in den Rhinower Bergen tausendfach den praktischen Segelflug. Er erreichte dabei Flugweiten bis zu dreihundertfünfzig Metern. Sein tragischer Todessturz verhinderte, daß er die Experimente zu einem für die Praxis gedeihlichen Abschluß brachte.
Der Autor, selbst Segelflieger und in Lichterfelde ansässig, ist den Spuren Otto Lilienthals nachgegangen. Er suchte die Stätten auf, an denen Lilienthal gewirkt und experimentiert hat, sichtete und prüfte Nachlässe und Dokumente und hatte das Glück, noch Augenzeugen befragen zu können. Sein Buch führt den Leser aus der Gegenwart Schritt für Schritt in die Vergangenheit zurück; hin zu dem erregenden Geschehen, das eine Entwicklung einleitete, die nahezu ohne Beispiel ist. Die Momentfotografie, gerade erfunden, hat den Beginn des Menschenflugs in Bilddokumenten von unschätzbarem Wert festgehalten. Erst siebzig Jahre ist es her.