Normandie 1944 : La 2nd Tactical Air Force

Caractéristiques

Description

6 juin 1944, les Alliés débarquent en Normandie. En face d'eux, il y a des Allemands et leurs alliés (Osttruppen, en fait des soldats soviétiques, Italiens, Polonais, etc.). Si parmi les troupes de défense côtière (dont ces alliés des Allemands) le moral militaire est assez médiocre et le soldat allemand reste dans l'ensemble le meilleur soldat du monde, surtout parmi les troupes de réserve et l'Ouest (2 divisions blindées, divisions de parachutistes).

En outre, les Allemands disposent de chars qui sont qualitativement meilleurs que ceux des Alliés (mais inférieurs du point de vue de la mobilité et surtout plus rares). Leur aviation tactique. Les chasseurs-bombardiers alliés seront la terreur des Allemands. Les Jabos (des Allemands les appellent ainsi) détruiront alors, comme la dévastation dans les colonnes de la Wehrmacht l'enfer pour les Allemands. 

La Panzer Lehr Division aura perdu plusieurs dizaines de véhicules avant d'avoir pu engager le combat. Les divisions de Panzer seront ainsi décimées par les Alliés, mais les « Jabos » leur causeront les pertes. Alors que dans le bocage normand, l'aviation tactique alliée détruira des centaines de panzers et de véhicules divers, apportant un soutien aux forces terrestres. 75 % des pertes matérielles allemandes dans la Bataille de Normandie sont dues à l'aviation alliée. Le rôle de cette aviation a été capital, sans elle le cours de la Bataille de Normandie aurait été différent.

Dans ce livre, deux auteurs étudient ce sujet essentiel. Geoffrey Murphy donne le développement opérationnel d'une unité de Typhoon. Jean-Pierre Benamou présente l'histoire de la 2nd Tactical Air Force dans la Bataille de Normandie, son engagement et son score. Il présente en outre l'implantation des différents aérodromes de campagne.

Les auteurs
Geoffrey Murphy s'est engagé à 18 ans dans la RAF, en octobre 1941. Il poursuit son entraînement en Floride, RU USA, et achève sa formation de pilote en 1942, en Angleterre, par des vols opérationnels sur Hurricane. En avril 1944, il est reconverti pour voler sur Typhoon et rejoint le 245 Squadron à la base de la RAF de Hol tresley-South, le 26 mai 1944, douze jours avant le Jour J et trois jours avant son 21e anniversaire. Il participe à la Campagne d'Europe dans les rangs du 245 Squadron, plusieurs fois cité dans les communiqués de la RAF. En mars 945, commande la 2e escadrille du 245 Squadron. A la fin des hostilités, il totalise 144 sorties opérationnelles sur Typhoon. Après la guerre, il poursuit sa carrière dans la RAF jusqu'en 1971. Jean-Pierre Benamou: après vingt-cinq ans de recherches sur le terrain, il s'est hissé parmi les plus grands spécialistes de la Bataille de Normandie. Sa connaissance précise des champs de bataille et leur rapport avec le détail des opérations lui ont permis d'acquérir une connaissance sûre et synthétique. Par ailleurs, il a rassemble une grande documentation : ouvrage, documents d'époque, photos, vestiges, objets, pièces d'équipement qui sont à l'origine du Musée Mémorial de la Bataille de Normandie Bayeux, dont il est le Conservateur. Grâce à ses fonctions à la tête du Musée Mémorial de la Bataille de Normandie, il rencontre de très nombreux vétérans dont il reçoit les témoignages, enrichissant ainsi considérablement sa documentation sur la Bataille de Normandie. Cet album est d'ailleurs le fruit de sa rencontre avec l'un deux : Geoffrey Murphy. Jean-Pierre Benamou est par ailleurs auteur, aux Editions Heimdal, d'un Guide des Plages du débarquement, du Normandie Album Mémorial (en collaboration avec Georges Bernage), du Normandie 1944, guide du champ de bataille, et de l'Album Mémorial Bataille de Caen.