L'OPÉRATION ''JERICHO''

Avant-propos du Colonel LIVRY-LEVEL 

" J'ai eu l'honneur de servir sous les ordres de Pickard, et c'est une joie pour moi que de préfacer un livre où il est parlé de lui. Rémy m'a dit qu'il était indispensable que j'explique comment moi, Philippe Level, officier français, j'ai été conduit à figurer sur les rôles de la R.A.F. en même temps que sur ceux de la France Libre. Rémy a la réputation bien établie d'obtenir assez couramment ce qu'il demande je ne la contredirai donc pas. D'ailleurs, la vie que j'ai menée à la R.A.F., c'est à peu près celle que Pickard a vécue. En parlant de moi, je parlerai ainsi de Pickard. J'ai rejoint l'Angleterre au mois d'avril 1941 avec la volonté de continuer à me battre. Mais je voulais profiter de cette occasion assez exceptionnelle pour me battre dans le ciel..."

Résumé

Le vendredi 18 février 1944, à midi, UNE ESCADRILLE DE LA R.A.F., volant à basse altitude, faisait irruption dans le ciel d'Amiens. La terre était, à l'infini, couverte d'une neige immaculée... L'ennemi ne comprit pas tout de suite que les avions, dans lesquels il pouvait identifier des chasseurs-bombardiers du type « Mosquito », encadrés de « Mustang », avaient pour OBJECTIF LA PRISON D'AMIENS où des centaines de détenus « politiques » attendaient leur condamnation à mort ou leur déportation à brève échéance. Quand, appuyée par des forces de la Wehrmacht, la Gestapo se précipita sur les lieux, des dizaines et des dizaines de prisonniers avaient déjà pu s'échapper par l'énorme brèche pratiquée de main de maître dans le haut mur d'enceinte. Dirigée dans le ciel par le Group-Captain Charles Pickard, D.S.O., D.F.C., qui allait y laisser sa vie, et sur terre, par l'Enseigne de Vaisseau Dominique Ponchardier, Compagnon de la Libération, l’Opération ''JERICHO'', l'une des plus audacieuses de toute la guerre clandestine, venait de constituer un magnifique témoignage de la solidarité d'armes franco-britannique.