LE MESSERSCHMITT ME 323 GIGANT

LE MESSERSCHMITT ME 323 GIGANT, L'histoire d'un géant du ciel. 

RÉSUMÉ 

issu de hangarflying.eu, écrit par Jean-Pierre Decock 

Bruxelles, le 24 mars 2012. Nous tenons en main l’imposant ouvrage sous-titré, à juste titre, « L’histoire d’un géant du ciel » consacré au gigantesque planeur de transport Me 321 qui s’est rapidement mué en Me 323, hexamoteur cargo aux dimensions imposantes.

Cet ouvrage dû à Jean-Louis Roba, auteur belge réputé en matière d’aviation de la seconde guerre mondiale et plus particulièrement de la Luftwaffe, avec la participation de Michel Ledet, couvre complètement le sujet et fait le tour de la question de façon exhaustive. Il n’y avait, jusqu’ici et pour ainsi dire, aucun ouvrage concernant cet avion qui ait approfondi le sujet et on peut dire que Jean-Louis Roba et Michel Ledet ont amplement comblé cette lacune avec leur livre qui, sans aucun doute, devient l’ouvrage de référence sur l’appareil hors normes du célèbre ingénieur et constructeur Willy Messerschmitt.

Les auteurs ont eu l’intelligence de situer le contexte historique et stratégique du transport aérien militaire dès le début de la guerre avant d’entamer le développement proprement dit des Me 321/323 Gigant, documentation technique étoffée et nombreux plans au 1/100ème ainsi qu’une abondance de photos à l’appui. Bien entendu, ce que les férus d’histoire de la seconde guerre connaissent bien concernant le Gigant, à savoir le massacre d’une escadre de ces appareils au large des côtes tunisiennes fin avril 1943, est investigué à fond.

Les autres dimensions qui font de cette publication une valeur sûre résident dans les nombreux témoignages d’équipages de Me 323, la liste intégrale des membres du Transport Gruppe ou TG 5 figure dans les annexes du livre, de même que la liste par numéro de construction des Me 323 Gigant produits 

En ajoutant à cela quatre pages de photos en couleurs d’époque, inédites et de grande qualité, ainsi que dix pages de profils couleurs au 1/100ème d’excellente facture, on ne peut que conclure en réaffirmant qu’il s’agit bien de l’ouvrage de référence sur la question.

BIBLIOGRAPHIE ET REMERCIEMENTS 

Cet ouvrage s'appuie largement sur les souvenirs écrits quelque quarante années après la guerre par l'ex-pilote Walter Honig. Ce texte très vivant (et initialement non destiné à la publication) est complété par des anecdotes et récits d'autres membres de la KGzbV 323/TG 5 toujours en vie dans la dernière décennie du XXe siècle. Les archives militaires (Bundesarchiv) de Freiburg- im-Breisgau détiennent pour leur part des documents intéressants mais épars sur la TG 5 (quelques récits de combats ainsi que des relevés mensuels) ainsi que la liste de pertes de la Luftwaffe courant jusque fin 1943.

Les ouvrages fondamentaux sur le Me 323 sont rares mais on pourra consulter:
- Die Giganten Me 321-Me 323, Luftfahrt Monographie publiée chez Karl R. Pawlas (s.d.);
- Les deux livres de Hans-Peter Dabrowski sur les Giganten publiés aux éditions américaines Schiffer Publications;
- Messerschmitt-Giganten de Peter Schmoll (Buchverlag 2002) concentré surtout sur l'aérodrome de Regensburg-Obertraubling.

Hans Peter, du premier Gruppe, a également publié en partie ses mémoires sous le titre ...schleppte und flog Giganten aux éditions allemandes Motorbuch.

Mes remerciements vont aux personnes qui m'ont assisté en me fournissant récits, documents ou photos: Karl Blanke, Cristian Craciunoiu, Hans-Peter Dabrowski, Famille Dammann, Cynrik De Decker, Hermann Demmler, Bernad Denes, Yves Empain, Hans- Werner Hellwig, Richard Hoffmann, Walter Honig, Wilhelm Jördens, Karl Kandzia, Famille Kiese, Herbert Kirchher, Bernhard Kittel, Jean-Yves Lorant, Eric Mombeek, Franz Müller, Heinz Emil Müller, Hans Peter, Helmut Ploog, Famille Runzheimer, Famille Schladerbusch, Josef Stangl et Günther Weinsheimer.