L'AVIATION et son histoire

En moins d'un siècle, la conquête de l'air fut réalisée avec une rapidité qui tient du prodige. Les plus lointaines contrées du globe ne sont qu'à quelques heures de vol et, en ce domaine, le temps et la distance n'existent plus. L'homme qui, pendant de longs siècles, avait accordé aux seules divinités le privilège des ailes, a matérialisé son rêve en quelques décades. L'avion est là, solide, pratique, indispensable et déjà habituel.

L'Aviation et son Histoire, c'est toute l'épopée d'une conquête moderne due à l'intelligence et au courage humain. Les premiers chapitres nous ouvrent l'univers merveilleux des antiques légendes, peuplé de dieux, de héros, d'animaux ailés, de chars et de tapis volants. Viennent ensuite les premières applications pratiques : le cerf-volant en Asie, remontant à une très ancienne époque, puis les projets, dessins et croquis scientifiques de Léonard de Vinci et, enfin, le lancement de la Montgolfière, en 1783. Mais il fallut attendre le début du XXe siècle, pour voir s'envoler les premiers avions, si primitifs, si différents des appareils actuels, qu'ils nous semblent dater de la préhistoire, une préhistoire qui n'aurait guère plus de cinquante ans ! Un demi-siècle d'études, de progrès, de réussites ; un demi-siècle aussi de travail acharné, de doutes, de sacrifices. 

Ce livre vous fera vivre avec les pionniers. Vous partagerez l'enthousiasme de leurs recherches, la joie de leur succès ou l'amertume de leur échec. Par des passages extraits de leur correspondance, de leur journal de bord, de leurs écrits ou de leur biographie, par des interviews inédites, ces hommes vous content les instants les plus importants, les plus héroïques et, quelquefois, les plus drôles de leur passionnante existence. Vous connaîtrez l'ambiance inhumaine des combats aériens, la peur de la défaite, la griserie de la victoire. Vous deviendrez les compagnons de ces héros modernes, déjà auréolés de romantisme.