La vérité sur la SABENA – Un livre blanc sur notre société nationale d’aviation – FGTB – Septembre 1981

Publié en septembre 1981 par des organisations de la Fédération Générale du Travail de Belgique (FGTB), La vérité sur la SABENA constitue un témoignage sur les préoccupations économiques, sociales et industrielles entourant la compagnie aérienne nationale belge au début des années 1980.

Sous-titré Un livre blanc sur notre société nationale d'aviation, ce document présente une analyse critique de la situation de l'entreprise, de ses orientations stratégiques et de ses méthodes de gestion.

Contrairement aux brochures institutionnelles traditionnellement consacrées aux performances commerciales ou au prestige de la SABENA, cette publication adopte le point de vue des organisations syndicales et s'intéresse particulièrement aux difficultés structurelles de la compagnie, aux conditions de son développement et aux conséquences de certaines décisions de gestion.

Une analyse de la SABENA en 1981

L'étude est organisée en dix chapitres abordant les principaux aspects du fonctionnement de l'entreprise :

1. Vue d'ensemble de l'entreprise

2. Situation financière de la SABENA

3. Politique d'investissements

4. Politique commerciale

5. Activités industrielles

6. Zaïre

7. Régie des Voies Aériennes (R.V.A.)

8. Structure de l'entreprise

9. Apport de la SABENA à l'économie nationale

10. Problèmes divers

Les auteurs examinent notamment les difficultés financières de la compagnie, la gestion de sa flotte, l'évolution de ses droits de trafic et les orientations de sa politique commerciale.

Le document s'interroge également sur les relations entre la SABENA et l'État belge, le rôle des pouvoirs publics dans le financement de l'entreprise et les conséquences de certaines décisions d'investissement.

Activités industrielles et compétences techniques

Une partie de l'étude est consacrée aux activités industrielles de la SABENA, notamment à ses ateliers de maintenance, à son personnel technique et à ses capacités d'ingénierie.

Les auteurs soulignent l'importance des compétences développées en Belgique dans l'entretien des avions et des réacteurs, la conception de bancs d'essai, les équipements de formation et certaines applications techniques avancées.

Ils défendent le maintien et le développement de ces activités, considérées comme essentielles à la préservation des emplois qualifiés et du savoir-faire aéronautique national.

La SABENA et le Zaïre

Le livre blanc aborde également les relations historiques entre la SABENA et le Zaïre, notamment dans le domaine des liaisons aériennes, de l'assistance technique et de la coopération avec les organismes locaux.

Cette partie constitue un témoignage sur la place occupée par l'Afrique centrale dans les réflexions économiques et commerciales de la compagnie au début des années 1980.

Une réflexion sur l'organisation de l'entreprise

Les auteurs consacrent plusieurs développements à la structure administrative de la SABENA, aux responsabilités de sa direction et à la participation du personnel aux décisions.

Ils plaident notamment pour une organisation plus efficace, une meilleure valorisation des compétences internes et une clarification des orientations industrielles et commerciales.

L'ouvrage reflète ainsi les préoccupations du mouvement syndical belge à une époque marquée par les difficultés économiques du transport aérien et par les débats sur l'avenir des entreprises publiques.

Intérêt historique et documentaire

Cette publication présente un intérêt particulier car elle offre un regard syndical contemporain sur la situation de la SABENA, près de vingt ans avant la faillite de la compagnie en novembre 2001.

Elle permet de mieux comprendre les débats qui entouraient déjà, en 1981, le financement, l'organisation, les investissements et la compétitivité du transporteur national.

Les chapitres consacrés aux activités industrielles, aux relations avec le Zaïre et au rôle économique de la SABENA apportent également des informations intéressantes sur des aspects moins fréquemment abordés dans les publications commerciales ou commémoratives.

Il convient toutefois de considérer ce livre blanc pour ce qu'il est : une analyse syndicale engagée, reflétant les positions de ses auteurs, et non une étude institutionnelle neutre.

Intérêt pour les collectionneurs

Un document intéressant pour les collectionneurs de publications SABENA et de documentation sur l'aviation belge, mais également pour les chercheurs travaillant sur l'histoire des entreprises publiques, du syndicalisme, des relations sociales et de la politique économique belge.

Son intérêt réside dans son caractère de publication syndicale d'époque et dans le regard critique qu'il porte sur la compagnie en 1981.

Une pièce documentaire complémentaire aux rapports annuels, brochures publicitaires et publications institutionnelles de la SABENA.