LA PATROUILLE DE FRANCE

Passionnés ou non par l'aéronautique, personne ne reste indifférent à la beauté et au prestige des évolutions des huit avions de chasse qui composent la Patrouille de France. Les fumées tricolores des Alphajet, offrant ce ballet aérien unique, attirent ainsi régulièrement les regards des petits et des grands, et ont souvent suscité des vocations dues à l'envie de s'identifier à ces mythiques chevaliers du ciel. Unité atypique au sein de l'armée de l'air, cet escadron de présentation acrobatique n'ouvre pas les portes de sa base, à Salon-de-Provence, si facilement. Fanatique d'aéronautique et de sensations extrêmes, Vincent Perrot s'est pourtant progressivement fait accepter par l'équipe. Devenant le témoin privilégié de chaque étape de la construction de la série 2008, il vous invite ici à découvrir l'univers des pilotes de chasse, leur cursus militaire, leur intégration dans le groupe, le long et difficile entraînement hivernal, l'extrême maîtrise et la spécificité du pilotage des Alphajet en patrouille serrée, ou encore la saison estivale des meetings. 

Les plus belles photos et des textes richement documentés nous permettent d'entrer pour la première fois au coeur de la Patrouille de France !

EXTRAIT DE L'INTRODUCTION 

MARDI 4 MARS, 12 H 35

Assis en place arrière d'un Alphajet aux couleurs de la mythique Patrouille de France, je savoure chaque seconde de ce privilège. Nous sommes prêts à décoller de la Base aérienne 701 de Salon-de-Provence pour un vol d'entraînement. Depuis l'adolescence, j'ai rêvé de cet instant. Ficelé sur le siège éjectable, mes jambes doivent rester dans une position peu confortable pour ne pas gêner le pilote durant ses actions précises et rapides. L'environnement est étroit, hostile...

J'ai préalablement endossé la panoplie du pilote de chasse au grand complet : combinaison de vol, pantalon «anti g», gants, casque et masque à oxygène. Face à la prestigieuse École de l'air de Salon, nous sommes à l'arrêt sur la piste principale, les seize réacteurs vrombissant harmonieusement en attendant la pleine puissance de l'envol. Par le biais de la radio, les ordres s'enchaînent entre le leader, les huit avions et la tour de contrôle. Le langage aéronautique m'est autant étranger que me fascine cette parfaite synchronisation des ordres. Il faut se laisser diriger. Se laisser emporter. Se laisser transporter, et advienne que pourra. Sans maîtriser ce qui m'attend dans ce ciel azuréen aux nuages discrets, partagé entre un étrange cocktail d'excitation et d'appréhension, je ressens une confiance totale envers mon futur «tortionnaire» : 

PILOTE : CAPITAINE ÉRIC GERRER.

NICKNAME : GEGE.

INDICATIF : ATHOS.

AVION : N° 5.

POSITION : EXTÉRIEUR GAUCHE.

Totalement immergé dans sa mission, Gégé ne parle pas. S'il ne sentait pas ma jambe gauche frotter légèrement la double commande, le capitaine Gerrer ignorerait même qu'un passager intrus observe tout depuis la cabine arrière. Avec ou sans moi, son programme ne varierait pas d'un millimètre. Ayant tout mis en oeuvre pour me retrouver là, j'y suis et je vivrai cette aventure unique jusqu'au bout, sauf... si mon organisme non habitué s'avère trop fragile pour résister à de telles pressions durant une heure ! Entre «- 2 g» et «+ 7 g», paraît-il... Pas question de se faire remarquer : je veux être transparent et profiter au max de cette occasion qui ne se reproduira jamais plus. Surtout, ne pas me laisser dominer par les hormones de stress et stabiliser ma respiration avant de décoller. Le point de non-retour est dépassé...

À PROPOS DE L'AUTEUR 

Vincent Perrot est animateur de radio et de télévision depuis l'âge de 15 ans. Producteur, réalisateur et pilote de dragsters, il est également l'auteur de Action! Cascades et cascadeurs (Éditions Dreamland, 1997), Musique et Compositeurs du cinéma français (Éditions Dreamland, 2002), Georges Delerue : de Roubaix à Hollywood (Éditions Carnot, 2004), Moi? Gendre idéal (Éditions du Rocher, 2007), No limits et de la collection Une réplique par jour aux Éditions du Chêne.