LA MÉTÉOROLOGIE À L'AVIATION BELGE

Odon Godart ( 21 août 1913 - 18 avril 1996 ) naît à Farciennes ( Province de Hainaut, Belgique ). Après ses études primaires et ses humanités gréco - latines au Collège du Sacré - Cœur des jésuites de Charleroi ( Province de Hainaut, Belgique ), il obtient sa Licence en sciences mathématiques à l’Université Catholique de Leuven ( actuelle province du Brabant flamand, Belgique ) en 1935. Il devient alors assistant de Monseigneur Georges Lemaître ( 1894 - 1966 ). 

Odon Godart part ensuite aux États - Unis, en 1938, pour faire des recherches sur les rayons cosmiques à l’Observatoire de Harvard et au M.I.T. ( Massachusetts Institute of Technology ). Lors d'un voyage à Hollywood ( Californie, États - Unis ), il apprend le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Il décide alors de rentrer au pays, et s’embarque sur un bateau de pêcheurs ostendais qui, apprenant la capitulation de la Belgique, retourne à Boston ( Massachusetts, États - Unis ). 

Il s’engage alors dans l’Armée canadienne et parvient, finalement, à atteindre le Royaume - Uni ( début 1941 ). Versé au service météorologique de l’Armée britannique, il effectue des sondages au - dessus de la mer du Nord. Affecté ensuite au sein d'une escadrille du Bomber Command ( R.A.F., 1941 ), le P/O Odon Godart ( R.A.F.V.R., 121250, navigateur ) est le seul survivant de son appareil ( un Short Stirling ) lorsque celui - ci s’écrase à l’atterrissage. Gravement blessé, il passe trois mois à l’hôpital où il se perfectionne en météorologie. 

En 1942, il est transféré au service météorologique de la Section belge de la R.A.F., où il travaille à améliorer les prévisions météorologiques. Dans le cadre des préparatifs du débarquement de Normandie, le matin du 4 juin ( 4h30 ), la prévision fournie par les trois groupes de météorologistes ( dont le F/Lt Odon Godart fait partie ) contribue à la décision du général Dwight D. Eisenhower ( 1890 - 1969 ) de remettre le débarquement au 6 juin. 

Devenu S/Ldr, Odon Godart débarque en Normandie, à Arromanches, fin août 1944. Par la suite, il est chargé de réorganiser le service météorologique de la future Force Aérienne belge, dont il devient directeur.

En 1959, il devient professeur à l’Université de Leuven où il enseigne l’astronomie jusqu’à son éméritat, en 1983. 

( sources : Wikipédia, LA MÉTÉOROLOGIE À L'AVIATION BELGE, adsabs.harvard.edu )