Ces dernières semaines, la Défense belge a confirmé une information qui faisait la rumeur depuis plusieurs mois. La patrouille acrobatique des Diables Rouges est mise en sommeil.
Ce n’est pas la première fois et peut être pas la dernière fois. Et la décision ne veut pas dire non plus qu’il n’y aura pas une occasion de revoir ponctuellement l’équipe évoluer dans le ciel.
Il suffisait de les rencontrer lors des évènements aéronautiques pour confirmer qu’ils étaient d’excellents ambassadeurs du savoir faire et de l’esprit de notre Force aérienne. Force Aérienne / Belgische Luchtmacht qui, par ailleurs, retrouvera son nom ce 21 juillet après n’avoir été qu’une composante pendant quelques années.
Non, si à chaque occasion, pilotes et mécanos ont partagés leur passion, leurs compétences et leur proximité avec le public petits et grands n’est pas remis en cause. Les avoir rencontrés début de saison à Temploux en a encore été une brillante démonstration. Même s’ils n’ont pas volé, la seule présence de l’équipe relation publique et d’un Marchetti en exposition a été un véritable aimant pour la jeune génération. Pari gagné comme toujours. C’est plutôt faire face à de nouveaux défis qui expliquent la décision. Ce n’est pas un secret que le remplacement du Marchetti est à l’ordre du jour.
Choix compliqué avec toute une série d’équations à résoudre. Le choix du Marchetti qui fut un coup de maître. Déjà remplacer le SV4 n’était pas une mince affaire. Après 55 ans de service, le monomoteur italien reste une valeur sure. Remplacer le SF260 n’est qu’un des défis. Former les pilotes des prochaines générations dans un environnement en total bouleversement technique, tactique et stratégique demande réflexion. Cela signifie aussi que les instructeurs et les techniciens en charge de maintenir la flotte resteront des acteurs incontournables quel que soit la solution technique. Se concentrer sur cette mission est donc un choix judicieux. Et lors du babday de ce 7 mai, les « Reds » ont quand même évolué dans le ciel de Beauvechain. Ils seront aussi présents au statique à Schaffen et à Goetsenhoven
Si les Marchetti rouges sont dans notre mémoire, il est à espérer qu’un auteur relève le gant et raconte l’histoire de cette équipe qui nous a si souvent ravis. Le livre magnifique Les Diables Rouges de Jean-Pierre Scruel reste un incontournable publié avant que ne commence l’aventure de nos actuels Diables Rouges. Il est heureusement encore disponible chez aviation.brussels. Pour ce qui concerne le SIAI Marchetti SF.260 peu de chose aussi sauf le livre de Duke Hawkins qui est toujours disponible. Enfin même s’ils ne volent plus en patrouille, vous pouvez toujours voir les SF260 rouges dans le ciel de et autour Beauvechain et leur page facebook est toujours ouverte. https://www.facebook.com/profile.php?id=100064589774056
Longue vie aux Diables Rouges
Illustration : deux des Diables Rouges avec le Ventoux en arrière-plan lors d’un meeting d’anthologie à Avignon.