ET CINQ DE CHUTE !

Jeunesse sans histoires, classes à Westminster School pour embrasser une  carrière juridique, tel est, jusqu'à 19 ans, le parcours de Derek Leyland Stevenson, descendant du célèbre écrivain écossais Robert Louis Stevenson. La  combinaison de ses mauvaises prestations en latin et de la politique  expansionniste de Hitler lui fournit la chance d'entrer dans la R.A.F. en septembre 1940. Mai 1945 le voit terminer la guerre avec, à son  actif, un nombre impressionnant de missions de combat sur chasseurs et chasseurs-bombardiers Hurricane et Typhoon. À la fin des hostilités, Steve reste dans la R.A.F. : il vole entre autres sur Fieseler Storch, Messerschmitt Me-108, T-33, Fouga Magister et surtout Gloster Meteor. Une mission militaire de deux ans aux États-Unis, comme chef d'unité,  précède ses affectations à l'OTAN, d'abord à Naples, au sein de l'État-Major des Forces Alliées pour l'Europe du Sud, et puis à Paris, comme aide de camp de Sir Thomas Pike, Marshal of the Royal Air Force, commandant en second des Forces Alliées en Europe. Squadron Leader Stevenson est bien connu de certains cercles de l'État-Major de l'Armée de l'Air française, puis qu'il a traduit, pendant quatorze ans, de français en anglais, le « Bulletin de Sécurité des Vols » et un grand nombre de  documents techniques.