DE VLIEGTUIGEN VAN SABENA - LES AVIONS DE LA SABENA

Les avions de la SABENA
Présentation par Philippe Ballarini de aerostories

Le 7 novembre 2001, la SABENA, l’une des plus anciennes compagnies aériennes, était déclarée en faillite. Depuis sa naissance en 1923, son histoire se confond quasiment avec le siècle de l’aviation, et l’a amenée à faire usage d’une grande variété d’avions, des Rümpler C IV hérités du SNETA aux appareils de la famille Airbus, en passant par les trimoteurs des années trente, les incontournables DC-3 et DC-4, ainsi qu’une kyrielle étonnante d’avions et surtout d’hélicoptères dont la compagnie belge fit  largement usage.

Dans une approche chronologique, John Pacco fait l’inventaire de l’intégralité de ce qui a volé sous les couleurs de la SABENA, y compris de façon temporaire. Il ne s’agit pas pour autant d’un simple "livre-catalogue", mais plutôt d’une histoire de la SABENA au travers de ses appareils. Pour chacun, des explications sont fournies  quant aux raisons de l’acquisition, assorties d’éléments techniques et surtout d’un historique de sa carrière, avec des tableaux récapitulatifs. Comme à l’accoutumée dans les productions de John Pacco, les résultat est un ouvrage complet, sobre et soigné, dénué d’artifices, abondamment illustré mais sans excès.

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De vliegtuigen van SABENA
Voorstelling door Nicolas Pavillon

In 2005 stelde John Pacco een eerste editie van De Vliegtuigen van Sabena. Deze uitgave was snel uitgeput. 

Op 7 november 2001 ging de SABENA, een van de oudste luchtvaartmaatschappijen, failliet. Vanaf de oprichting in 1923, vermengt de geschiedenis van deze maatschappij zich nagenoeg met die van de luchtvaarteeuw. De SABENA heeft een grote verscheidenheid aan  vliegtuigen gebruikt, van de Rümpler C IV, overgenomen van de SNETA, driepropellers uit de jaren dertig, de niet te omzeilen DC-3 en DC-4 tot toestellen van Airbus. Ook gebruikte de maatschappij een hele reeks bijzondere vliegtuigen en vooral helikopters.

John Pacco heeft alles wat onder Sabena-vlag heeft  gevlogen chronologisch geïnventariseerd, zelfs de vliegtuigen in  tijdelijk gebruik. Zijn boek is niet alleen maar een eenvoudige catalogus, maar eerder de geschiedenis van de SABENA door de vliegtuigen  heen. Voor elk apparaat wordt de reden voor de aanschaf ervan verteld,  alle technische gegevens worden nauwkeurig vermeld. Er wordt een  historisch overzicht van de hele loopbaan van het vliegtuig gegeven met  de bijbehorend tabellen en grafieken. Zoals altijd bij John Pacco’s werk is het resultaat een volledig, doch sober en goed verzorgd boek met  veel illustraties, zonder enige kunstgrepen of overdaad.

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Historiek/Historique

Zoals  men weet werd SABENA opgericht op 23 mei 1923 (datum van de norariële akte). Ze was de tweede oudste luchtvaartmaatchapplj ter wereld die steeds dezelfde naam droeg, na de Nederlandse KLM, gesticht op 7 oktober 1919. Bij haar oprichting erfde ze 14 toestellen van SNETA (Soclété  Nationale pour l'Etude du transport Aérien), de voorganger van SABENA.  Het waren 1 D.H.4 (O-BALO), 4 D.H.9’s (O-BIEN, O-BEAU, O-BELG et  O-BATA), 3 Rümpler C IV's (O-BREF, O-BILL en O-BAHI), 4 Blérlot Spad 33  (O-BAHA, O-BAHB, O-BAHC en O-BAHD, 1 Farman F60 "Goliath" (O-BLON en 1  Ansaldo A/300C (O-BAHF). De toestellen beantwoorden niet meer aan de nieuwe eisen en werden vervangen door twee en driemotorige Handley Pages. De eerste verbinding tussen België en Kongo gebeurde In 1925 en  werd in 51 dagen verwezenlijkt door Edmond Thieffry, Leopold Roger en De  Bruyker met een driemotorige Handley Page W8f. In Kongo gebruikte  SABENA acht [...]

Comme on le sait, la SABENA fut fondée le 23 mal 1923 (date de l'acte  notarial). Elle fut la deuxième plus ancienne compagnie de transport du  monde, portant toujours le même nom, après la KLM, crée le 7 octobre 1919. Lors de sa création, elle hérita de 14 appareils de la SNETA. (Société Nationale pour l'Etude du Transport Aérien), prédécesseur de la  SABENA. Il s'agissait de 1 D.H.4 (O-BALO), 4 D.H.9 (O-BIEN, O-BEAU,  O-BELG et O-BATA), 3 Rümpler C IV (O-BREF, O-BILL et O-BAHI), 4 Blérlot  Spad 33 (O-BAHA, O-BAHB, O-BAHC et O-BAHD, 1 Farman F60 «Goliath»  (O-BLON et de 1 Ansaldo A/300C (O-BAHF). Ces appareils ne répondaient  plus aux exigences nouvelles et furent remplacés par des Handley Page bi et trimoteurs. La première liaison Belgique-Congo fut réalisée en 1925, sur trimoteur Handley Page W8f en 51 jours, par Edmond Thieffry, Léopold Roger et De Bruycker. La SABENA au Congo utilisa huit trimoteurs  H.P. W8f ainsi que trois D.H.50A (pour quatre passagers) construits par  la SABCA à Evere/Haren et livrés en 1925. Les appareils furent utilisés sur les lignes intérieures du Congo belge et furent basés à N'Dolo, Léopoldville. Les trois D.H.50A, appareils moins connus dans l'histoire  de la SABENA, furent transportés par bateau au Congo, tout comme le  furent les Handley Page. Ils portaient les immatriculations O-BAHV, -BAHW et -BAHX. Seulement le O-BAHX fut Inscrit dans les registres belges. Il fut rayé des Inventaires au Congo le 5 mars 1937. Entre-temps la SABENA continua à moderniser sa flotte en achetant en 1929 des  trimoteurs Fokker Vllb/3m qui allaient inaugurer la ligne régulière entre la Belgique et le Congo à partir de 1935. [...]